Bacalar, Calakmul, Campeche, Uxmal, Mérida, Chichén Itzá et Holbox : c'est l'itinéraire le plus choisi par nos voyageurs pour découvrir le Yucatán. Neuf nuits en voiture, une par étape, pour faire le tour complet de la péninsule, de la mer des Caraïbes aux sites mayas de la jungle de Campeche. Voici le détail jour par jour, avec les temps de route et ce qu'il faut voir à chaque étape.
- 1Playa del Carmen · 1 nuit
- 2Bacalar · 1 nuit
- 3Calakmul (Xpujil) · 1 nuit
- 4Campeche · 1 nuit
- 5Uxmal (Santa Elena) · 1 nuit
- 6Mérida · 1 nuit
- 7Chichén Itzá · 1 nuit
et 2 autres étapes
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Partir sur cet itinéraireVous avez déjà un devis ? Importez-leLe principe : la grande boucle du Yucatán
Ce circuit de 10 jours part de Playa del Carmen et y revient presque, puisqu'il se termine à Puerto Morelos, à 30 minutes de l'aéroport de Cancún. Il dessine une boucle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre : la côte caraïbe et la lagune de Bacalar au sud, la jungle de Calakmul, le golfe du Mexique à Campeche, puis les sites mayas et les villes coloniales du nord.
Le Yucatán se prête bien à la voiture : routes droites et en bon état, distances raisonnables et peu de circulation hors de la côte. Une nuit par étape fonctionne parce que les trajets dépassent rarement trois ou quatre heures.
Jours 1 à 5 : de la côte caraïbe à Campeche
Jour 1 : Playa del Carmen. Prise de la voiture à l'aéroport de Cancún et 45 minutes de route. Soirée sur la Quinta Avenida et première baignade.
Jour 2 : Bacalar (3 h 30 de route). En route, arrêt aux ruines de Tulum, au bord de la mer, et baignade dans un cénote. Bacalar est connue pour sa lagune aux sept couleurs : on la parcourt en kayak ou en bateau, avec un passage par le cénote Azul et le fort de San Felipe.
Jour 3 : Calakmul, nuit à Xpujil (2 h). Xpujil est la base pour la réserve de biosphère de Calakmul, classée par l'UNESCO. Le site, à environ 1 h 30 de route à l'intérieur de la réserve, conserve de grandes pyramides au milieu de la forêt, d'où l'on voit la canopée à perte de vue. Au retour, les sites de Becán et Chicanná, tout proches de Xpujil.
Jour 4 : Campeche (4 h). Traversée vers le golfe du Mexique. Le centre de Campeche, entouré de remparts et inscrit à l'UNESCO, aligne ses façades colorées autour de la place principale. Le coucher du soleil se regarde depuis le malecón.
Jour 5 : Uxmal, nuit à Santa Elena (2 h). Le site d'Uxmal, avec sa pyramide du Devin aux angles arrondis, est l'un des plus élégants de l'architecture maya. L'après-midi, la route Puuc passe par Kabah, Sayil et Labná.
Jours 6 à 10 : Mérida, Chichén Itzá, Holbox et retour sur la côte
Jour 6 : Mérida (1 h 15). Capitale du Yucatán, Mérida se découvre à pied : la Plaza Grande et sa cathédrale, la Casa de Montejo, puis le Paseo de Montejo et ses demeures du XIXe siècle. Le soir, la ville organise régulièrement des spectacles gratuits dans ses places.
Jour 7 : Chichén Itzá (2 h). Dormir à proximité du site permet d'y entrer à l'ouverture, avant les excursions venues de la côte. La pyramide de Kukulcán, le jeu de pelote et l'observatoire se visitent en trois heures. L'après-midi, baignade au cénote Ik Kil, ou détour par la ville coloniale de Valladolid.
Jour 8 : Holbox (2 h 30 de route jusqu'à Chiquilá, puis 25 minutes de ferry). La voiture reste au parking de Chiquilá. Sur l'île, sans voitures, on circule à pied ou en voiturette. Plages, banc de sable de Punta Mosquito et, de juin à septembre, sorties en bateau pour nager avec les requins-baleines.
Jour 9 : Puerto Morelos (25 min de ferry puis 2 h 30 de route). Village de pêcheurs entre Cancún et Playa del Carmen, Puerto Morelos protège un récif accessible en snorkeling depuis la côte. À l'intérieur des terres, la route des cénotes aligne plusieurs cénotes aménagés.
Jour 10 : départ. L'aéroport de Cancún est à environ 30 minutes.
Où dormir sur ce circuit
À Bacalar, choisissez un hébergement au bord de la lagune, avec ponton : on se baigne et on part en kayak directement depuis l'hôtel. À Xpujil, l'offre est simple, souvent des cabanes ou petits lodges en lisière de forêt ; c'est l'étape la plus rustique du voyage, et l'une des plus marquantes.
À Santa Elena, plusieurs petits hôtels sont à quelques minutes d'Uxmal, ce qui permet d'assister au spectacle son et lumière du soir sur le site. À Mérida, une maison coloniale rénovée avec patio et piscine, dans le centre, est le meilleur choix. Près de Chichén Itzá, les hôtels de la zone archéologique permettent d'être à l'entrée dès l'ouverture.
À Holbox, logez à pied du village si vous voulez profiter des restaurants le soir, ou vers la pointe pour plus de calme. Les hébergements y sont plus chers que sur le continent.
Variantes : plus de temps à chaque étape
De Puerto Morelos à Playa del Carmen par Mérida (10 nuits). Deux nuits par étape : Puerto Morelos, Valladolid, Mérida, Bacalar et Playa del Carmen. Moins de sites, mais un rythme plus détendu, avec Chichén Itzá et les cénotes visités depuis Valladolid.
De Playa del Carmen à Puerto Morelos par Mérida (12 nuits). Deux nuits à Playa, Tulum, Valladolid, Mérida, Holbox et Puerto Morelos. C'est la version la plus reposante, sans Calakmul ni Campeche, pour ceux qui veulent davantage de plage.
De Tulum à Cancún par Valladolid (10 nuits). Tulum, Bacalar, Valladolid, Holbox et Cancún, deux nuits chacun. Une boucle courte et équilibrée entre lagune, sites mayas et île.
Conseils pratiques
Rythme. Une nuit par étape impose de démarrer tôt, ce qui est de toute façon conseillé pour les sites mayas : la chaleur monte vite et les groupes arrivent en milieu de matinée. Gardez les baignades en cénote pour l'après-midi.
Réservation. Réservez la voiture en même temps que le vol, et les hébergements de Holbox et Bacalar plusieurs mois à l'avance pour Noël, Pâques et l'été. Les billets d'entrée à Chichén Itzá s'achètent sur place ou en ligne ; les sorties requins-baleines se réservent la veille sur Holbox.
Transport sur place. Les routes sont bonnes, mais attention aux topes, ralentisseurs parfois mal signalés à l'entrée des villages. Faites le plein dès que possible entre Bacalar et Campeche, où les stations sont plus rares. Évitez de rouler de nuit.
Erreurs fréquentes. Partir de Chichén Itzá vers Holbox trop tard et manquer le dernier ferry. Vouloir visiter Calakmul en aller-retour depuis Bacalar dans la journée. Sous-estimer Mérida en n'y passant qu'un après-midi.
Questions fréquentes
Peut-on visiter Calakmul en une journée ?
Oui, en dormant à Xpujil la veille ou le soir même. Le site est à environ 1 h 30 de route de Xpujil, à l'intérieur de la réserve, et la visite demande trois à quatre heures à pied.
Faut-il dormir près de Chichén Itzá ?
C'est notre conseil : dormir à proximité permet d'entrer à l'ouverture, au calme et avant la chaleur. Les excursions depuis Cancún et Playa del Carmen arrivent en milieu de matinée.
Que faire de la voiture pour aller à Holbox ?
Elle reste dans un parking gardé à Chiquilá, d'où part le ferry. Holbox est une île sans voitures, où l'on se déplace à pied, à vélo ou en voiturette électrique.
