De Christchurch à Auckland en treize nuits : c'est l'itinéraire le plus choisi par nos voyageurs pour un road trip en Nouvelle-Zélande. Il parcourt l'île du Sud, des lacs glaciaires du Mackenzie au Fiordland, traverse le détroit de Cook en ferry, puis remonte l'île du Nord jusqu'à Waiheke. Une nuit par étape, en voiture, avec des journées de route de deux à six heures. Voici le détail jour par jour.
- 1Christchurch · 1 nuit
- 2Twizel · 1 nuit
- 3Péninsule d'Otago · 1 nuit
- 4Te Anau · 1 nuit
- 5Queenstown · 1 nuit
- 6Franz Josef · 1 nuit
- 7Kaikoura · 1 nuit
et 6 autres étapes
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Partir sur cet itinéraireVous avez déjà un devis ? Importez-leLe principe : un road trip du sud au nord
Ce circuit en 14 jours commence à Christchurch et finit à Auckland, ce qui permet de prendre un vol aller vers l'île du Sud et un retour depuis le nord, sans revenir sur ses pas. La voiture se loue à Christchurch et se rend avant le ferry, une autre étant récupérée à Wellington : c'est la formule la plus simple.
Le choix d'une nuit par étape donne un rythme soutenu. Il fonctionne parce que chaque trajet traverse des paysages qui font partie du voyage, avec des arrêts prévus en route. Si vous préférez ralentir, ajoutez une nuit à Te Anau ou à Queenstown.
Jours 1 à 7 : l'île du Sud par le Fiordland
Jour 1 : Christchurch. Arrivée et prise du véhicule. Promenade dans les jardins botaniques et le long de la rivière Avon.
Jour 2 : Twizel (3 h de route). Le trajet longe les lacs Tekapo et Pukaki, d'un bleu turquoise dû à la farine glaciaire. Depuis Twizel, le Hooker Valley Track, dans le parc national d'Aoraki/Mount Cook, mène en trois heures aller-retour au pied du plus haut sommet du pays.
Jour 3 : péninsule d'Otago (3 h 30). Descente vers la côte Est par la vallée de la Waitaki. Sur la péninsule, au-delà de Dunedin, la colonie d'albatros royaux de Taiaroa Head et les manchots antipodes sont les principales raisons de l'étape.
Jour 4 : Te Anau (3 h 30). Porte d'entrée du Fiordland. En soirée, les grottes à vers luisants de Te Anau se visitent en bateau.
Jour 5 : Queenstown, via Milford Sound. La journée commence par la route de Milford Sound (2 h depuis Te Anau), puis une croisière de deux heures dans le fjord, avant de rejoindre Queenstown en fin de journée (environ 4 h depuis Milford). C'est la journée la plus longue du circuit ; un vol panoramique au retour est une alternative.
Jour 6 : Franz Josef (5 h 30). Par Wanaka et le col de Haast, la route rejoint la côte Ouest. Arrêts aux Blue Pools et au lac Matheson pour le reflet du mont Cook par temps clair.
Jour 7 : Kaikoura (6 à 7 h). Le matin, survol en hélicoptère du glacier Franz Josef si la météo le permet, puis longue route vers la côte Est par Greymouth et le col de Lewis. Kaikoura est réputée pour l'observation des cachalots et des otaries.
Jours 8 à 14 : le détroit de Cook et l'île du Nord
Jour 8 : Wellington. Sortie en mer le matin à Kaikoura, puis 2 h de route vers Picton et 3 h 30 de ferry à travers les Marlborough Sounds. À Wellington, le musée Te Papa se visite gratuitement le lendemain matin.
Jour 9 : National Park (4 h 30). Remontée vers le plateau volcanique. National Park est le village de départ du Tongariro Alpine Crossing, randonnée de 19 km entre cratères et lacs émeraude, à prévoir le lendemain matin si la météo est bonne.
Jour 10 : Rotorua (2 h 30 après la randonnée, ou le matin). Ville géothermale : vallée de Wai-O-Tapu et ses bassins colorés, geysers de Te Puia, et un repas hangi dans un village maori.
Jour 11 : Pauanui (3 h). Sur la péninsule de Coromandel, Pauanui est la base pour Hot Water Beach, où l'on creuse son bain chaud à marée basse, et la randonnée vers Cathedral Cove.
Jour 12 : île de Waiheke (2 h 30 de route puis 40 min de ferry). Restituez la voiture à Auckland et traversez vers Waiheke, connue pour ses domaines viticoles et ses plages.
Jours 13 et 14 : Auckland. Retour en ferry, montée au volcan Mount Eden et au Sky Tower, puis départ.
Où ajouter une nuit si vous en avez une de plus
Te Anau est la première candidate : une deuxième nuit permet de faire Milford Sound sans enchaîner avec la route de Queenstown le même jour, ou d'ajouter une croisière sur Doubtful Sound, plus isolé. Queenstown vient ensuite, pour la route de Glenorchy, les activités en plein air ou la région viticole de Gibbston.
Sur l'île du Nord, une nuit de plus à National Park sécurise le Tongariro Alpine Crossing, souvent annulé pour cause de vent. À Rotorua, elle permet d'ajouter les grottes de Waitomo et leurs vers luisants, à environ 2 h 15 de route.
Variantes : 15 ou 16 nuits, et dans l'autre sens
D'Auckland à Christchurch par Franz Josef (16 nuits). Le même esprit dans le sens nord-sud, avec la baie des Îles (Paihia) au départ, puis Nelson et Hokitika sur la côte Ouest, et un passage par Invercargill et Dunedin au sud. Plus complet, il convient à ceux qui disposent de deux semaines et demie.
De Christchurch à Auckland par Hokitika (15 nuits). Cette version passe par le lac Pukaki, Dunedin, Wanaka et le parc Abel Tasman (Marahau), réputé pour son sentier côtier et le kayak. Elle remplace Kaikoura par le nord de l'île du Sud et termine par le Northland.
De Christchurch à Auckland par Greymouth (16 nuits). La plus étendue des trois : elle ajoute Invercargill, Wanaka, Greymouth et Nelson sur l'île du Sud, puis la baie des Îles avant Auckland.
Conseils pratiques
Rythme. Une nuit par étape implique de partir tôt chaque matin. Les deux journées les plus chargées sont Te Anau → Milford Sound → Queenstown et Franz Josef → Kaikoura : ne les placez pas l'une après l'autre si vous modifiez le circuit.
Réservation. Le ferry Interislander ou Bluebridge entre Picton et Wellington se réserve à l'avance, surtout de décembre à février. Les hébergements de Te Anau, Franz Josef et Twizel sont peu nombreux et se remplissent vite en été austral.
Transport sur place. La conduite se fait à gauche, sur des routes souvent à deux voies, avec de nombreux ponts à une seule voie sur la côte Ouest. Les temps indiqués par les applications sont fiables, mais ajoutez 30 % pour les arrêts photo.
Erreurs fréquentes. Vouloir garder la même voiture sur le ferry, ce qui coûte plus cher que d'en changer. Prévoir le Tongariro Alpine Crossing sans journée de réserve en cas de mauvais temps. Sous-estimer la route de Milford Sound, sinueuse et sans station-service après Te Anau.
Questions fréquentes
Faut-il commencer un road trip en Nouvelle-Zélande par le nord ou par le sud ?
Les deux fonctionnent. Commencer par Christchurch place les paysages de montagne en début de voyage, quand vous êtes en forme, et finit sur les plages et les vignobles de l'île du Nord.
Combien d'heures de route par jour sur ce circuit ?
Entre deux et quatre heures la plupart des jours, avec deux journées plus longues de six heures environ : la route vers Franz Josef et celle vers Kaikoura.
Peut-on faire le Tongariro Alpine Crossing sans guide ?
Oui, le sentier est balisé et très fréquenté. Il faut réserver une navette entre les deux extrémités du parcours et vérifier la météo la veille, car le passage est exposé au vent.
