Angochagua, Quito, la forêt de nuages de Bellavista, la boucle du Quilotoa et les Galápagos : c'est l'itinéraire le plus choisi par nos voyageurs en Équateur. Dix-huit nuits, deux par étape, qui alternent les Andes et l'archipel, avec Quito comme point de retour entre chaque excursion. Voici le détail jour par jour, avec les temps de route, les vols et les bateaux entre les îles.
- 1Angochagua · 2 nuits
- 2Quito · 2 nuits
- 3Forêt de nuages de Bellavista · 2 nuits
- 4Quito · 2 nuits
- 5Boucle du Quilotoa · 2 nuits
- 6Quito · 2 nuits
- 7Galápagos (Santa Cruz) · 2 nuits
et 2 autres étapes
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Partir sur cet itinéraireVous avez déjà un devis ? Importez-leLe principe : une étoile autour de Quito, puis l'archipel
Ce circuit de 19 jours a une structure particulière : la partie andine rayonne autour de Quito, où l'on revient entre chaque région, ce qui permet de voyager léger et de laisser des bagages à l'hôtel. Il se termine par six nuits aux Galápagos, réparties entre Santa Cruz et Isabela.
Deux nuits par étape donnent un rythme régulier et tenable sur près de trois semaines. Les retours à Quito servent aussi de pause entre deux régions, et d'adaptation à l'altitude de la capitale, à environ 2 850 mètres.
Jours 1 à 9 : Imbabura, Quito et la forêt de nuages
Jours 1 à 3 : Angochagua (2 nuits). Depuis l'aéroport de Quito, environ 1 h 30 à 2 heures de route vers le nord et la province d'Imbabura. On y loge dans une hacienda andine. Les journées se partagent entre le marché d'Otavalo, l'un des plus connus des Andes, la lagune de Cuicocha, dans un cratère, et les villages d'artisans.
Jours 3 à 5 : Quito (2 nuits). Le centre historique, l'un des premiers inscrits à l'UNESCO, se visite à pied : l'église de la Compañía, au décor doré, le couvent de San Francisco, la rue La Ronda. Montez au TelefériQo pour la vue sur les volcans, et visitez le site de la Mitad del Mundo, sur la ligne de l'équateur.
Jours 5 à 7 : forêt de nuages de Bellavista (2 nuits). À environ 2 heures de Quito, sur le versant ouest des Andes, le lodge est entouré de forêt humide. On y observe une grande variété d'oiseaux, notamment des colibris, et l'on marche sur des sentiers dans la brume.
Jours 7 à 9 : Quito (2 nuits). Retour en ville, pour les quartiers que vous n'avez pas encore vus, comme la basilique du Vœu national et ses tours, le quartier de Guápulo, ou le musée Casa del Alabado consacré à l'art précolombien.
Jours 9 à 13 : Quilotoa et retour à Quito
Jours 9 à 11 : boucle du Quilotoa (2 nuits). Environ 3 à 4 heures de route vers le sud, avec un arrêt possible au parc national du Cotopaxi. La lagune du Quilotoa remplit un cratère volcanique d'une eau turquoise ; on peut descendre jusqu'à la rive, la remontée demandant un effort. Les villages de Chugchilán et d'Isinlivi sont reliés par des sentiers dans les canyons.
Jours 11 à 13 : Quito (2 nuits). Troisième passage dans la capitale, en préparation des Galápagos. Une excursion vers les sources chaudes de Papallacta, à environ 1 h 30, est une bonne façon de se reposer.
Où dormir dans la région du Quilotoa. Les hébergements sont des lodges et auberges de village, simples mais chaleureux, souvent avec dîner partagé et poêle à bois. Chugchilán est la base la plus pratique pour combiner la lagune et les sentiers des canyons ; certains lodges proposent un transfert jusqu'au bord du cratère pour descendre ensuite à pied vers le village.
Jours 13 à 19 : les Galápagos, Santa Cruz et Isabela
Trajet Quito → Galápagos : environ 2 h 30 à 3 heures de vol, souvent avec une escale à Guayaquil, jusqu'à l'île de Baltra. Un bus et un bac rejoignent ensuite Santa Cruz.
Jours 13 à 15 : Santa Cruz (2 nuits). La station de recherche Charles Darwin et son programme de conservation des tortues géantes, puis les tortues en liberté dans les hauts de l'île. Le lendemain, Tortuga Bay, plage où l'on croise iguanes marins et requins de récif.
Trajet Santa Cruz → Isabela : environ 2 heures à 2 h 30 de bateau rapide.
Jours 15 à 17 : Isabela (2 nuits). La plus grande île de l'archipel. Snorkeling à Los Túneles, arches de lave où nagent tortues marines et raies, ou randonnée au bord du cratère du volcan Sierra Negra. Flamants dans les lagunes et manchots des Galápagos autour de la baie.
Jours 17 à 19 : Santa Cruz (2 nuits). Retour à Santa Cruz pour une excursion en bateau vers une île inhabitée, comme North Seymour, avec ses frégates et fous à pattes bleues. Départ depuis Baltra le jour 19.
Variantes : l'Amazonie, Baños et Cuenca
D'Angochagua à Guayaquil par l'Amazonie (9 nuits). Une traversée des Andes du nord au sud, une nuit par étape : Imbabura, Quito, le Quilotoa, Papallacta, l'Amazonie dans la province du Napo, Baños et ses cascades, Riobamba, la ville coloniale de Cuenca et Guayaquil.
De Quito à Guayaquil par Baños (8 nuits). Le même axe, sans l'Amazonie. Adapté pour dix jours, éventuellement prolongés aux Galápagos depuis Guayaquil.
D'Angochagua au Cotopaxi par l'Amazonie (12 nuits). Deux nuits par étape : Imbabura, Quito, l'Amazonie, Baños, le Cotopaxi et retour à Quito. Un circuit continental complet, sans les îles.
Conseils pratiques
Rythme. Les retours à Quito structurent le voyage : utilisez-les pour vous reposer plutôt que pour multiplier les visites. Aux Galápagos, prévoyez une seule excursion en bateau par jour.
Réservation. Les excursions vers les îles inhabitées comme North Seymour ont des places limitées : réservez-les en même temps que les hébergements. Le vol vers les Galápagos se réserve en même temps que le vol international.
Transport sur place. Chauffeur privé ou transfert dans les Andes, où les routes de montagne sont longues. Aux Galápagos, bateaux rapides entre les îles habitées et taxis sur place.
Erreurs fréquentes. Sous-estimer l'altitude de Quito et du Quilotoa et prévoir une grosse randonnée dès l'arrivée. Programmer le bateau Santa Cruz → Isabela le même jour que le vol depuis le continent. Oublier que les règles de visite dans le parc national imposent un guide sur la plupart des sites.
Questions fréquentes
Faut-il faire une croisière aux Galápagos ou dormir sur les îles ?
Dormir sur les îles habitées, comme Santa Cruz et Isabela, permet de choisir ses excursions et de garder un rythme libre. La croisière donne accès à des îles plus lointaines, mais impose un programme fixe et des nuits à bord.
Pourquoi revenir plusieurs fois à Quito sur cet itinéraire ?
Quito est au centre du réseau routier andin. Y revenir entre deux régions évite de longs trajets transversaux et permet de laisser des bagages à l'hôtel, ce qui rend le voyage plus confortable.
Combien de temps faut-il pour la lagune du Quilotoa ?
Une journée suffit pour voir le cratère et descendre à la lagune. Deux nuits dans la région permettent d'ajouter une randonnée entre les villages de Chugchilán et Isinlivi.
